Indonesia, país tropical insular del sudeste asiático, es, de vez en
cuando, noticia mundial por los fenómenos naturales violentos a los que se ha
tenido que enfrentar a lo largo de su historia. Todavía tenemos frescas las
imágenes del poderoso tsunami de diciembre de 2004 que se abatió contra una de
sus principales islas. Pero la historia nos recuerda también que Indonesia fue
noticia en el siglo 19 y siglo 20 cuando tres de las más poderosas erupciones
volcánicas de los tiempos modernos, sacudieron su territorio: volcán Agung
(Bali, 1963), volcán Krakatoa (entre Sumatra y Java, 1883) y volcán Tambora
(Sumbawa, 1815). Este último explotó violentamente entre la noche del domingo
10 y el martes 12 de abril, arrojando a la atmósfera, a la tasa de un millón de
metros cúbicos por segundo, en un lapso de 24 a 40 horas, material volcánico
por un total aproximado de entre 150 y 200 kilómetros cúbicos (equivalente más
o menos a 50 km cúbicos de roca densa) y el cual se elevó hasta la estratosfera
a una altura de 50 km. Esta masiva erupción, más grande que las dos antes
citadas y que cualquiera de los 10000 años anteriores, fue suficiente para
muchas cosas, más de las que podamos imaginar, como veremos.
