El brote del Covid-19 esta siendo el de mayor alcance de los últimos 50 años, pero en el mundo también circulan otras enfermedades virales que causan brotes epidémicos. ¿Cuáles son las más letales?
A finales de Enero del 2020 , Bussiness Insider publicaba una tabla con los mayores brotes virales de los últimos tiempos para realizar una comparativa con el nuevo coronavirus originado en China, y que fue recogida por el portal de datos Statista.
En ese momento, el virus todavía se denominaba 2019-nCoV, había 11 871 personas infectadas en todo el mundo y se había cobrado 259 muertes. A fecha de hoy, más de cuatro meses después de la publicación de esta tabla, la enfermedad rebautizada como COVID-19 deja un balance de más de ocho millones de personas contagiadas en 188 países y más de 400 000 fallecidos, si bien ya se han recuperado casi cuatro millones de personas.
Los creadores de esta tabla usaron diferentes fuentes: ScienceAlert; CDC; Naciones Unidas; China Global Television Network; Universidad Johns Hopkins; Lancet; etc. La tabla no incluye virus transmitidos por mosquitos como los que causan el zika y la fiebre del dengue.
Durante el siglo pasado, al menos se han propagado diez brotes epidémicos con origen en una zoonosis (desde animales al ser humano). El ébola saltó hace unos cuarenta años desde los murciélagos hasta las personas en África Occidental, así como el virus de Marburg, el SARS y el MERS. A su vez, las gripes aviares H7N9 y H5N9 se produjeron por saltos desde aves de corral infectadas a personas en los mercados chinos.
¿Debemos estigmatizar a los murciélagos y a otros animales por estas epidemias? Como ya explicábamos en este artículo, el problema no son los animales sino nuestra relación con ellos: el tráfico ilegal de especies, el comercio en mercados de animales vivos y la degradación de los hábitats en los que viven las especies silvestres rompen el equilibrio natural y propician el paso de enfermedades al hombre. Además, en el caso concreto de los murciélagos, se trata de animales que juegan un importante papel ecológico y que nos aportan muchos beneficios a la sociedad humana.
Según los expertos, a medida que la población mundial crezca será más fácil que las enfermedades continúen propagándose. Cuantos más somos, más nos movemos, invadiendo espacios y entrando en contacto con especies que son reservorios de virus. “Las enfermedades infecciosas resurgirán y continuarán emergiendo. Creo que es parte del mundo en el que vivimos ahora", explicó en ese momento Eric Toner, científico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, a Business Insider.
Marburgo (1967)
El virus de Marburgo es el agente causal de la enfermedad por virus de Marburgo (EVM), cuya tasa de letalidad puede llegar al 88%. La EVM se identificó por vez primera en 1967 tras brotes simultáneos en Marburgo y Frankfurt (Alemania) y en Belgrado (Serbia).
En enero de 2020 el virus de Malburgo había ocasionado 466 infecciones y 373 muertes.
Ébola (1976)
La enfermedad por el virus del Ébola (EVE) es grave y a menudo mortal en el ser humano. El virus se detectó por vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (hoy Sudán del Sur) y Yambuku (República Democrática del Congo). La aldea en que se produjo el segundo de ellos está situada cerca del río Ebola, que da nombre al virus.
En enero de 2020 se habían infectado 33 577 personas y fallecido 13 562.
Hendra (1994)
La infección por el virus Hendra (VHe) es una rara zoonosis emergente que hace enfermar gravemente a los caballos y al ser humano. El VHe se identificó cuando se declaró el primer brote de la enfermedad en Hendra, suburbio de Brisbania, Australia, en 1994. El brote afectó a 21 caballos y dos personas.
En enero de 2020 había 7 casos confirmados y 4 muertes debidas a este virus.
Gripe aviar H5N1 (1997)
En 1997, se notificaron casos de infección humana por el virus hiperpatógeno A (H5N1) durante un brote en aves de corral en Hong Kong.
En enero de 2020 había 861 casos confirmados y 455 fallecidos en 18 países.
Nipah (1998)
El VNi se detectó por vez primera durante un brote de la enfermedad que se declaró en Kampung Sungai Nipah, Malasia, en 1998. En esta ocasión el huésped intermediario fue el cerdo. Sin embargo, en brotes posteriores de VNi no hubo huésped intermediario.
En enero de 2020 había 513 casos confirmados y 398 fallecidos. Al igual que el virus de Malburgo, es una enfermedad muy poco frecuente, pero con una tasa de letalidad muy elevada: más del 77 %.
SARS (2002)
El síndrome agudo respiratorio severo (SARS) se originó en la provincia China de Guangdong, y los primeros casos se reconocieron a mediados de noviembre de 2002.
En enero de 2020 había 8 096 casos confirmados y 774 fallecidos en 29 países.
H1N1 (2009)
El virus H1N1/09 pandémico es una cepa del virus de Influenza A subtipo H1N1, de origen porcino, responsable de la pandemia de gripe A (H1N1) de 2009-2010.
Entre 2009 y 2010 afectó a más de 762 630 personas y causó 284 500 muertes en todo el mundo.
MERS (2012)
El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) es una enfermedad respiratoria vírica provocada por un coronavirus que fue detectado por primera vez en Arabia Saudita en 2012.
A fecha de noviembre de 2019 había afectado a 2 494 personas, ocasionando 858 muertes en 28 países distintos. Su tasa de letalidad es del 34,40 %.
Gripe aviar H7N9 (2013)
El virus de la gripe A (H7N9) forma parte de un subgrupo de virus gripales que normalmente circulan en las aves, pero que también está produciendo infecciones humanas.
En enero de 2020 se conocían 1 568 contagios y 616 fallecimientos.
COVID-19 (2020)
Causada por el coronavirus SARS-CoV-2, su rápida expansión por todo el globo hace que a fecha de hoy se hayan alcanzado los ocho millones de contagios en 188 países, causando al menos 437 918 fallecidos.
Muy Interesante
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